Una dintre cele mai mari sărbători creștine
Pe 15 august, creștinii ortodocși și catolici prăznuiesc una dintre cele mai importante sărbători ale anului – Adormirea Maicii Domnului sau Sfânta Maria Mare. În tradiția populară, sărbătoarea mai este numită și Uspenia, iar pentru români are și un rol special: este ziua în care este cinstită ocrotitoarea marinarilor.
În multe orașe, atât la malul mării, cât și pe malurile Dunării, au loc procesiuni cu icoane, pelerinaje, spectacole artistice și evenimente culturale.
Sfânta Maria Mare – Originea sărbătorii și semnificația ei
Adormirea Maicii Domnului este cea mai veche sărbătoare închinată Fecioarei Maria, fiind consemnată pentru prima dată în secolul al V-lea, odată cu dezvoltarea cultului Maicii Domnului după Sinodul IV Ecumenic, care a confirmat că Maria este Născătoare de Dumnezeu.
Locul de origine al sărbătorii este Ierusalimul, unde se află și astăzi mormântul Maicii Domnului, în apropierea Grădinii Ghetsimani. În această biserică este păstrată icoana făcătoare de minuni Ierusalimitissa, spre care pelerinii vin să se roage.
Tradiții religioase și legenda mormântului gol
Potrivit tradiției, Fecioara Maria a fost înștiințată printr-un înger de trecerea sa la cele veșnice. Apostolii au fost aduși pe nori pentru a-i fi alături, însă Apostolul Toma a ajuns trei zile mai târziu. Când mormântul a fost deschis pentru el, acesta era gol – credință care stă la baza ideii că Maica Domnului a fost luată cu trupul la cer de către Iisus Hristos.
În biserica romano-catolică, sărbătoarea poartă numele de Ridicarea la Ceruri a Fecioarei Maria, în timp ce în cea ortodoxă este cunoscută ca Adormirea Maicii Domnului.
Sfânta Maria Mare și Ziua Marinei
Pe 15 august se celebrează și Ziua Marinei Române, deoarece Sfânta Maria este considerată protectoarea marinarilor. Evenimentele includ parade navale, slujbe religioase pe nave și festivități în porturi.
Obiceiuri și tradiții populare
De Sântămaria Mare, la sat se angajează pândari pentru vii, se „leagă” ciocul păsărilor pentru a proteja strugurii, iar gospodinele duc la biserică struguri, prune și faguri de miere pentru pomenirea morților.
Se crede că în această zi se adună ultimele plante de leac, se află cum va fi toamna și se pun flori la icoana Maicii Domnului, considerate apoi bune de vindecare.
Între Sfânta Maria Mare (15 august) și Sfânta Maria Mică (8 septembrie) este perioada propice pentru semănarea grâului, organizarea de târguri și iarmaroace, dar și pentru nunți.
Pelerinaje impresionante în Maramureș și Moldova
În Maramureș, tradițiile religioase sunt păstrate cu sfințenie. Procesiunile spre mănăstiri de Sfânta Maria Mare adună zeci de mii de credincioși, iar în unele zone ale Moldovei, ziua este dedicată pomenirii celor care poartă numele de Maria, Marian sau derivatele acestora.