Pe 24 februarie se celebrează Dragobetele, sărbătoarea iubirii la români sau, cu alte cuvinte, Ziua Îndrăgostiților autohtonă, și marchează, totodată, și începutul primăverii.
În tradiția populară se spune că Dragobetele este fiul babei Dochia și este reprezentat ca un tânăr chipeș și extrem de iubăreț care seduce fetele, de acolo și celebra zicală: ”Dragobetele sărută fetele!”.
Se spune că persoanele care formează un cuplu trebuie să se sărute neaparat în această zi, pentru a menține vie flacara iubirii care îi unește.
În această zi bărbații nu ar trebui să supere femeile dacă nu vor sa aibă parte de o primăvară plină de ghinion și de un an greu.
De Dragobete, atât femeile, cât și bărbații trebuie sa fie veseli. Nimeni nu are voie să plângă, căci lacrimile nu vor face altceva decât să aducă necazuri și supărări în perioada care va urma.
Conform unei vechi superstiții, fetele care nu se întâlnesc în această zi cu un bărbat nu vor avea parte de iubire tot anul.
Totodată, se spunea că fetele care vor atinge o persoană de sex masculin dintr-un sat învecinat vor fi îndragostite pe tot parcursul anului.
Dacă nu vom urma datina de Dragobete, credința populară spune că vor fi tot anul singuri și nu își vor întâlni jumătatea decât după Dragobetele următor.
De Dragobete, se spune că tinerele necăsătorite trebuie să strângă „zapada zânelor”, adică rămășițele de zăpadă pe care le întâlnesc în cale și apoi să le topească.
Apa obținută astfel, se credea în trecut, că este magică și ajută la farmecele de iubire, iar fetele trebuie să se spele cu aceasta pe față pentru a fi frumoase și cuceritoare.
În credința populară străveche, atingerile au un rol magic în ziua de Dragobete. Potrivit credinței, femeile trebuie să atingă mana unui alt bărbat și nu pe cea a soțului lor, pentru a fi fericite alături de soț tot anul.
În anumite zone ale ţării, în această zi, tinerii îşi unesc destinele prin logodnă, promiţându-şi credinţa şi iubire.
Ziua care marchează începutul primăverii
Pe 24 februarie, este momentul în care întreaga natură renaște, păsările își caută cuiburi și, după unele credințe populare, ursul iese din bârlog.
Odată cu natura, reînvia și iubirea, iar Dragobetele era ziua în care întreaga suflare sărbătorea înnoirea firii și se pregătea pentru venirea primăverii.
Se spune că dacă în ziua de Dragobete plouă, atunci este semnul unei primăveri timpurii și frumoase.
Tradiția spune că persoana care va primi flori pe 24 februarie va fi iubită cu patimă tot anul; însă, mai norocoase vor fi persoanele care primesc flori în ghiveci, întrucât se spune că dragostea celui care va dărui o floare în ghiveci va prinde rădăcini trainice, precum planta.