Joia Mare este a patra zi din Săptămâna Mare sau Săptămâna Patimilor, fiind ziua închinată amintirii a celor patru evenimente deosebite din viaţa Mântuitorului. Joia Mare mai este cunoscută drept Joi Mari, Joia Patimilor, Joia Neagră, Joimăriţa.
În Săptămâna Patimilor, credincioşii rememorează, pas cu pas, calea urmată de Iisus Hristos pentru mântuirea omului şi învingerea morţii, cale care culminează cu evenimentul crucial din creştinism: Învierea.
În Joia Mare se prăznuieşte spălarea picioarelor ucenicilor de către Hristos, Cina cea de Taină, cea la care s-a instituit Taina Sfintei Împărtăşanii, numită şi Euharistia, rugăciunea din grădina Ghetsimani şi vinderea Domnului de către Iuda.
În Joia Mare, dimineaţa, oamenii obişnuiesc să meargă la biserică să se spovedească şi să se împărtăşească. Seara, creştinii merg la Denia celor 12 Evanghelii, care se citesc în tot cursul slujbei. Deniile reprezintă cele 12 popasuri pe care le-a făcut Fiul lui Dumnezeu pe drumul crucii.
Denia pentru Joia Mare este închinată amintirii a patru evenimente deosebite din viaţa Mântuitorului.
Spălare a picioarelor ucenicilor
În unele catedrale şi mănăstiri, în Joia Mare din Săptămâna Patimilor are loc și o rânduială mai specială, “Spălarea picioarelor”, săvârşită după citirea Rugăciunii amvonului. Această rânduială aminteşte de scena în care Iisus le-a spălat picioarele celor 12 apostoli după Cina cea de Taină. Mântuitorul s-a ridicat de la masă, a luat un ştergar, a pus apă într-un lighean şi a început să spele picioarele ucenicilor, după care le-a şters cu ştergarul. El le-a explicat că face acest gest pentru ca ei să aibă parte de El şi că este suficient să le spele doar picioarele, pentru a fi curaţi în întregime.
Această scenă este reprodusă şi în unele lăcaşuri de cult. Preotul iese din biserică având cădelniţa în mână şi merge la locul unde sunt rânduiți 12 frați care vor fi spălați de către cel mai mare. Cei 12 frați cântă psalmul 50, iar apoi cântăreții cântă tropare din Canonul zilei.
Cina cea de Taină
Cea de-a doua semnificaţie pentru Joia Mare este Cina cea de Taină, adică aşezarea Sfintei Cuminecături. ,,Şi luând pâinea, mulţumind, a frânt şi le-a dat lor, zicând: Acesta este Trupul Meu care se dă pentru voi; aceasat să faceţi întru pomenirea Mea. Asemenea şi paharul, după ce au cinat, zicând: Acest pahar este Legea cea nouă, intru Sângele Meu, care se varsă pentru voi.”(LUCA 22,19-20).
Grădina Getsimani
Cea de-a treia semnificaţie din Joia Mare este Rugăciunea cea mai presus de fire, în Grădina Getsimani. ,,Precum M-ai trimis pe Mine în lume, şi Eu i-am trimis pe ei în lume. Pentru ei Eu Mă sfinţesc pe Mine Însumi, ca şi ei să fie sfinţiţi întru adevăr. Dar nu numai pentru aceştia Mă rog, ci şi pentru cei ce vor crede în Mine, prin cuvântul lor, ca toţi să fie una, după cum Tu, Părinte, întru Mine şi Eu întru Tine, aşa şi aceştia în Noi să fie una, ca lumea să creadă că Tu M-ai trimis. Şi slava pe care Tu Mi-ai dat-o, le-am dat-o lor, ca să fie una, precum Noi una suntem: Eu întru ei şi Tu întru Mine, ca ei să fie desăvârşiţi intru unime, şi ca să cunoască lumea că Tu M-ai trimis şi că i-ai iubit pe ei, precum M-ai iubit pe Mine.”(IOAN 17, 17-23)
Trădarea Domnului
A patra semnificaţie este Trădarea Domnului de către Iuda. ,,Şi pe când vorbea încă, iată a sosit Iuda, unul dintre cei doisprezece, şi împreună cu el mulţime multă, cu săbii şi cu ciomege, de la arhierei şi de la bătrânii poporului. Iar vânzătorul le-a dat semn, zicând: Pe care-L voi săruta, Acela este! Puneţi mâna pe El. Şi îndată, apropiindu-se de Iisus, a zis: Bucură-Te, Învăţătorule! Şi L-a sărutat. Iar Iisus i-a zis: Prietene, pentru ce ai venit? Atunci ei, apropiindu-se, au pus mâinile pe Iisus şi L-au prins.”(MATEI 26,47-50).
Ce să Nu faci în Joia Mare
În Joia Mare nu trebuie să dormi toată ziua; cine va dormi mai multe ore, pe parcursul zilei, va fi leneș tot anul și nu va avea spor în demersurile sale.
În această zi nu trebuie să păstrezi supărarea cu o persoană cu care te-ai certat de multă vreme, pentru că vei avea mai mulți dușmani pe parcursul anului.
Având în vedere ca joia a fost Sărutul lui Iuda, cel mai bine ar fi ca în această zi persoanele care se întâlnesc să nu se sărute, chiar dacă nu s-au mai văzut de mult timp, căci gestul ar fi perceput ca o trădare.
De asemenea, în Joia Mare nu trebuie să faci prea multe treburi, pentru că există riscul să nu le finalizezi cu bine.
În majoritatea gospodăriilor, Joia Mare este ziua dedicată copturilor pascale și înroșirii ouălor, simbol al Sărbătorii Sfintelor Paști.