Fostul jucător Layne Flack a fost introdus în Poker Hall of Fame la un an de la moartea neașteptată. Ceremonia a avut loc în cadrul World Series of Poker din Las Vegas, iar Flack a fost ales în fața unor alți jucători cunoscuți.
Printre ceilalți nominalizați s-au aflat nume precum Matt Savage, Josh Arieh, Bertrand „ElkY” Grospellier, Kathy Liebert, Mike Matusow, Norman Chad & Lon McEachern, Michael Mizrachi, Brian Rast și Isai Scheinberg.
Procesul de votare a început în luna iunie, când fani din toată lumea au putut alege cei zece nominalizați. Apoi, lista cu nominalizări a fost trimisă către cei 30 de membri ai Poker Hall of Fame aflați încă în viață, iar aceștia au votat marele câștigător. Acesta a fost desemnat astfel Layne Flack, un fost mare jucător care a decedat în iulie 2021 la vârsta de 52 de ani.
Layne Flack a fost un jucător îndrăgit de adepții acestui joc, inclusiv de comunitatea de poker online. El impresiona prin stilul amuzant pe care îl avea la masa de poker și prin faptul că îi plăcea să facă multe glume și să socializeze. Deși juca pentru mize mari de cele mai multe ori, Flack nu a uitat niciodată de ce este atât de frumos jocul de poker și adora să glumească în timp ce juca.
Dincolo de atmosfera pe care o făcea, Flack era un jucător de top. El a câștigat în carieră nu mai puțin de 6 brățări WSOP, o performanță de-a dreptul impresionantă. Flack a obținut brățările după rezultatele înregistrate la WSOP 1999, 2002 (de două ori), 2003 (de trei ori) și 2008. În carieră, fostul jucător a câștigat premii de peste 5 milioane de dolari și este campion World Poker Tour.
Layne Flack, respectat în lumea pokerului
A fost un nume foarte respectat în lumea pokerului, drept dovadă stând declarația făcută de Matt Savage la ediția de la WSOP 2022. Deși a fost printre nominalizații la introducerea în Poker Hall of Fame, Savage a avut doar cuvinte de laudă la adresa lui Flack în pofida faptului că a pierdut duelul de la distanță cu el. „În anii 2000 nu exista un jucător mai bun de poker. Nici Hellmuth, nici Negreanu, nici Ivey. Îmi voi aduce aminte mereu cum reușea să mențină jocul de poker atât de distractiv. Inteligența lui a fost de neegalat”, a spus Matt Savage.
De asemenea, decesul lui Layne Flack, din iulie 2021, a îndoliat lumea pokerului, iar cei mai importanți jucători din lume au transmis mesaje de condoleanțe după aflarea veștii.
„Am pierdut un prieten, așa cum a pierdut și lumea pokerului”, a scris legendarul Phil Hellmuth pe Twitter, unde a mărturisit că a lăcrimat după aflarea veștii. Mai mult, acesta a fost completat de canadianul cu origini românești Daniel Negreanu. „Mă întorc mult, mult în timp și am niște amintiri grozave. Cunoscându-l pe Layne, îmi imaginez că și-ar dori să îi celebrăm viața și să ne aducem aminte de momentele frumoase petrecute alături de el”, a comentat Daniel Negreanu la acel moment.
De altfel, Flack a fost unul dintre cei mai respectați jucători din circuit. A avut relații de prietenie cu toți prietenii. O influență importantă în cariera sa a avut-o Johnny Chan. Acesta a câștigat nu mai puțin de 10 brățări WSOP în carieră.
Cei doi au avut o relație strânsă de prietenie, iar Chan l-a învățat să își ia pauze importante de odihnă înaintea turneelor. Ulterior, Flack s-a împrietenit și cu americanul Ted Forrest, care l-a ajutat să își crească și mai mult nivelul.
Daniel Negreanu a fost și el inclus în Poker Hall of Fame
Jucătorul canadian cu origini românești Daniel Negreanu a fost inclus în Poker Hall of Fame în 2014. Decizia a fost una firească, din moment ce Negreanu este considerat unul dintre cei mai buni jucători din istorie. De altfel, Global Poker Index l-a desemnat pe Negreanu cel mai bun jucător al anilor 2004-2013.
În carieră, Negreanu a câștigat șase brățări WSOP, la edițiile din 1998, 2003, 2004, 2008 și 2013 (de două ori). El a obținut din poker la turneele live premii de peste 46 de milioane de dolari, fiind pe locul 3 în toată istoria din acest punct de vedere.
Cel mai mare premiu obținut de el s-a ridicat la 8.288.001 de dolari, un adevărat record la acel moment. Negreanu rămâne atașat de România. A venit de mai multe ori în țara noastră. A mărturisit că îi place foarte mult mâncarea din țara noastră. De asemenea, el este așteptat să mai revină în România în curând.